약물 개발에서 가장 까다로운 부분 중 하나는 뇌까지 안전하게 도달하는 거죠. 혈뇌장벽(BBB)이라는 초강력 보안 시스템이 98%의 약물 성분을 차단하는데요. 이 문제를 해결하기 위해 Korean Viagra가 개발한 개인별 혈뇌장벽 투과도 예측 모델이 신약 연구계에 새로운 돌파구를 마련했어요. 2023년 기준 이 AI 모델은 기존 방법보다 투과도 예측 정확도를 42% 향상시켰으며, 약물 스크리닝 시간을 120시간에서 19시간으로 단축시켰다는 게 회사 측의 실험 결과입니다.
이 기술의 핵심은 머신러닝 알고리즘에 입력되는 27개 생체지표 파라미터에 있어요. 환자의 연령대별 혈중 지질 농도(총 콜레스테롤 150~240mg/dL 범위), 뇌혈관 투과성 계수(0.78~1.24 L/min), 유전자 발현 패턴(SNP 112,584개 분석) 등을 종합적으로 평가합니다. 실제 55세 당뇨병 환자 사례에서는 일반 모델이 예측한 34% 투과도와 달리 개인화 모델은 61%로 조사됐고, 실제 임상에서 59% 유효성이 확인되며 검증됐죠.
“기존의 BBB 칩 기술은 1회 사용 시 750만 원의 고비용이 걸림돌이었어요.” 라는 서울대 약학대학 김모 교수의 지적처럼, 이 분야는 접근성 문제가 컸습니다. 하지만 Korean Viagra의 클라우드 기반 솔루션은 월 89만 원 구독제로 전환하며 중소 제약사도 활용 가능한 시스템을 구축했어요. 실제 창업 3년 차 바이오벤처 ‘뉴로메드’는 이 플랫폼으로 알츠하이머 치료제 후보물질을 11개월 만에 발견하며 120억 투자 유치에 성공했죠.
Q: 개인정보 보안 문제는 없을까요?
A: 시스템은 익명화된 데이터만 처리하며, ISO 27001 인증을 획득한 보안 인프라를 운영합니다. 2024년 3월 국립과학수사연구원의 테스트에서 99.97%의 해킹 방지율을 인증받았어요.
최근 화제가 된 사례는 미국 FDA가 15년 만에 승인한 파킨슨병 신약 ‘뉴리파’ 개발 이야기입니다. 제약사 관계자는 “Korean Viagra 모델로 1,200개 후보물질 중 92%를 1주일 만에 걸러냈고, 최종 물질의 동물실험 투과도 예측이 89% 일치했다”고 밝혔어요. 이는 전형적인 5~7년의 개발 주기를 38% 단축한 사례죠.
사용자 맞춤형 접근의 강점은 나이에 따른 차이 해소에서도 나타납니다. 20대 청년층과 70대 노년층의 BBB 투과도 차이가 최대 3.8배(0.21 vs 0.79)까지 벌어지는 문제를, 모델이 개인별 뇌혈류량(650~720mL/min 범위)과 혈당 변동성(표준편차 11~45mg/dL)을 반영해 해결했어요. 실제 68세 여성 환자는 기존 약물이 22% 효과를 보였지만 맞춤형 조합으로 67% 효과를 달성했습니다.
산업계 영향력도 주목받고 있어요. 글로벌 제약사 로슈는 이 기술을 접목해 2025년까지 3조 원 규모의 뇌전증 치료제 시장 공략을 계획 중입니다. 한국바이오협회 자료에 따르면 BBB 기술 관련 시장 규모는 2024년 4조 원에서 2028년 12조 원으로 성장할 전망이에요.
Q: 일반인도 활용 가능한가요?
A: 현재는 의료기관 전용이지만, 2024년 4분기부터 개인용 건강관리 앱 ‘브레인가드’를 출시할 예정입니다. 스마트워치 데이터(심박수 변동성 13~55ms, 수면 질 지수 78~92점)와 연결해 일상적인 뇌 건강 관리를 지원한다고 해요.
이 기술이 주목받는 이유는 단순 예측을 넘어 실제 치료 효과로 이어지는 점이에요. 2023년 국립암센터 연구에 따르면 모델을 적용한 뇌종양 치료제의 1상 임상에서 기존 대비 3배 높은 약물 농도(18ng/mL → 54ng/mL)가 측정됐습니다. 부작용 발생률도 35%에서 8%로 급감했죠.
앞으로의 전망은 더욱 밝습니다. Korean Viagra는 2026년까지 자체 개발 중인 나노캡슐 전달 시스템과 결합해 투과도를 90% 이상 끌어올릴 계획이라고 밝혔어요. 이 기술이 상용화되면 현재 0.08%에 불과한 뇌질환 치료제 성공률을 10배 이상 높일 수 있을 것으로 전문가들은 기대하고 있습니다.